Die Grafen von Kirchberg wurden erstmals urkundlich 1087 in Verbindung mit ihrem Stammsitz Oberkirchberg (südlich von Ulm) erwähnt. Zu den berühmtesten Vertretern des Geschlechts zählen die Minnesänger Konrad (1255-1286) und sein Bruder Bruno (1250-1288), der Bischof von Brixen war. Seit dem 13. Jahrhundert führten Erbteilungen und Verleihungen zu einer Zerstückelung des weitausgedehnten Herrschaftsgebietes, in deren Folge die Grafen zunehmend verarmten. Das Grafengeschlecht starb 1510 mit Philipp von Kirchberg aus.

Im engeren Umfeld der Grafen von Kirchberg dürfte die ehem. Donaueschinger Handschrift 150 entstanden sein, die 1468 der Kirchberger Kaplan Peter Hamer anfertigte. Sie bietet zwei Werke Heinrich Steinhöwels: den 'Apollonius' und seine Übersetzung von Petrarcas 'Griseldis'. Unklar bleibt, für wen die Handschrift geschrieben wurde, die im 16. Jahrhundert in den Besitz Schweikharts von Helfenstein überging. Das literarische Programm der Handschrift, die Liebes- und Ehethematik beider Werke Steinhöwels, lassen vorzugsweise an eine Gräfin bzw. geborene Gräfin von Kirchberg denken. Eng verwandt und durch Heirat mit den Kirchbergern verbunden waren vor allem die Häuser Montfort und Gundelfingen, deren Besitz über Erbfolge im 16. Jahrhundert (wie u.a. die oben genannte Apollonius-Hs. und der ehem. Donaueschinger Hs. 145) an Schweikhart von Helfenstein kam.

Verf.: cbk / sl.

Besitzer von Handschriften:

• MRFH 10490 Karlsruhe, Badische Landesbibliothek, Cod. Donaueschingen 150